Perforación y Equipamiento de Pozos

Un pozo de agua o una perforación es una obra de captación vertical que permite la explotación del agua freática contenida en los intersticios o las fisuras de una roca del subsuelo, en lo que se denomina acuífero. Se realiza la perforación y equipamiento de pozos para que el agua pueda llevarse hasta el nivel del suelo de manera sencilla.

Los pozos y las perforaciones presentan una gran diversidad en sus profundidades, volúmenes de agua y coste o pureza de la misma, que puede necesitar o no de un tratamiento antes de ser consumida (y cuya calidad conviene además controlar con regularidad, y no únicamente tras finalizar las obras).

Existen tres grandes categorías de pozos: los excavados, los hincados y los aforados estos últimos más comúnmente conocidos como perforaciones. Este término es ambiguo ya que designa al mismo tiempo una obra y una técnica de trabajo.

La elección del tipo de obra a realizar depende esencialmente de la profundidad de la capa acuífera (por ejemplo, será muy difícil o peligroso que los poceros excaven manualmente a altas profundidades), de los datos hidrogeológicos del terreno, de la rapidez deseada y del coste de la operación.

Aunque el agua está muy presente en la Tierra, el agua salada de los mares y océanos representa el 96,4 % del volumen total. El agua dulce supone únicamente el 3,4 % del volumen total del agua en nuestro planeta.

Esta agua dulce se distribuye del siguiente modo:

• El 2,15 % está contenida en los glaciares o las nieves perpetuas (alrededor del 70 % del agua dulce total).
• El 0,63 % se encuentra en las aguas subterráneas(alrededor del 22 % del agua dulce total).
• El 0,019 % constituye las aguas superficiales: lagos, ríos, arroyos (alrededor del 0,6 % del agua dulce total, únicamente).
• Una cantidad muy pequeña (0,001 % del agua total) está contenida en la atmósfera.

En la mayoría de los casos, y a falta de agua superficial, los pozos o perforaciones representan el método más eficaz para la obtención de agua dulce, que además suele ser de mejor calidad que el agua superficial, más sujeta a la contaminación.

Los pozos aforados o perforaciones

La perforación y equipamiento de pozos aforados excavados por percusión se realiza con una herramienta en el suelo o por la acción rotatoria de una herramienta cortante (ahoyadora, taladradora, barrena) que gira alrededor de un eje vertical y rompe y tritura las rocas, cuyos residuos suelen llevarse hasta la superficie a través de lodos. Pueden alcanzar hasta 300 m de profundidad.

Los pozos aforados pueden elaborarse a través de muchas técnicas:

1)Manualmente o empleando medios manuales de bajo coste (como los taladros denominados ahoyadoras, que se hacen girar con la fuerza de los brazos):

Las técnicas de perforación más utilizadas son las siguientes:

• Con ahoyadora (hand-auger drilling en inglés).
• Por percusión (percussion drilling en inglés).
• Por inyección o lanzamiento de agua (jetting en inglés).
• Mediante eliminación de lodos (sludging en inglés).

2) Utilizando medios motorizados ligeros (bombas, compresores) para excavar el terreno:
– Perforación por martilleo en el fondo del agujero (rotary-percussion drilling en inglés).
– Perforación rotativa (rotary drilling en inglés).

3)Utilizando medios mecánicos pesados de perforación que permitan alcanzar grandes profundidades:
Estos medios de perforación suelen ir montados en grandes camiones superequipados. Utilizan herramientas de perforación rotatorias que trituran o rompen las rocas o con grandes taladros denominados ahoyadoras si el suelo está blando. Las perforaciones pueden alcanzar varios cientos de metros de profundidad. A menudo se coloca una bomba en la parte inferior para bombear el agua hasta la superficie.